现在的跨国公司，从通用电气、施乐、惠普、IBM到海尔，这些利润大都来自产品销售的企业正迅速转变为服务提供商。通用电器公司打算通过服务来创造75％的利润。IBM从它为硬件业务所做的基本服务中得到了其收入的33％，包括计算机租赁、维修和软件。目前太多的制造商正在迅速的卷入到服务当中，加入到基础生产商品的服务越来越多，延期付款和租赁系统、培训、服务合同、咨询服务等，以通过新的服务领域来获取竞争优势。在制造业工作的65％和76％的员工也正在从事服务工作，如研发、维修、设计等。可见，当今领先的制造商都是在其传统制造业务上通过增加服务从而获取竞争优势的，如果世界上的竞争模仿日益增加，那么服务就是产生差异性的主要手段。服务经济中的制造企业也越来越多地依赖服务并将它作为重要的竞争手段，制造业也会逐步服务化，服务成为当今全球经济的主导要素。
    ——服务业成为新技术的重要促进者，服务业的发展越来越离不开自身的创新活动。服务业之所以是新技术重要的促进者，是相对先前制造业对新技术的促进作用而言的。服务业对新技术的促进作用主要体现在以下几个方面：1.服务业是新技术最主要的使用者，企业和个人对新技术的普遍应用为新技术的发明创造者提供了丰厚的回报，对新技术的发展起到了重要的推动作用；2.服务业指引新技术发展的方向，服务部门所产生的新的需求是现有技术研究和开发的方向，是新技术所追求的目标，对新技术的发展起到了重要的拉动作用；3.服务业是新技术最主要的推广者，特别是从事技术服务和支持的服务业；4.服务业促进了多项技术之间的相互沟通和发展，例如运输和仓储业就直接融合了运输工具、仓储管理和信息技术多个领域。
    服务业对新技术的促进作用和服务业自身的研究开发密不可分，服务业的发展越来越需要研究和开发的支持。服务业研究开发的费用在所有研究开发费用中的比重在过去10年中不断上升，而同时，制造业所占比重减少就说明了这一点。在几乎所有在列的国家中，制造业的研发费用下降了，而服务业的研发费用上升；在有数据的项目中，除了个别少数国家的比重下降之外，多数国家服务业部门的研发费用比重呈现出明显的上升趋势。

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