美韩协定韩国产品竞争力增强

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    在历经10个月的艰难谈判后，美国与韩国2日在韩国首都首尔就自由贸易协议达成一致。这是美国自1993年与墨西哥达成北美自由贸易协定以来最大的贸易协定，也是韩国有史以来最大的自由贸易协定。

    4月2日，美国副贸易代表卡兰·巴蒂亚（左）和韩国外交通商部通商交涉本部长金铉宗（右）在首尔出席新闻发布会。经过近10个月的艰苦谈判，韩美两国2日在首尔达成双边自由贸易协定。根据这项协定，韩美两国在协定生效后将立即取消双边贸易中近90%的工业品关税，剩余关税将在之后的3年到15年内逐步取消。这项自由贸易协定还必须获得韩美两国立法机构的批准。

    美韩自由贸易协定谈判一波三折。最终达成妥协前，双方已两次推迟最后期限。美方一开始说，最后期限为美国东部时间30日中午。但到30日早些时候，美方宣布，最终期限推迟48小时，即推迟到美国东部时间4月1日中午12时（北京时间2日零点）。而这个最后时限最终推迟到美东时间4月1日晚12时前（北京时间2日12时，首尔时间2日13时）。一旦过了这个时间，美国总统乔治·w·布什将无法行使促进与外国贸易的所谓“快行道”特权，韩美自由贸易协定将变得遥遥无期。

    “快行道”授权是美国国会授予总统的特权。握有这项授权后，对于白宫提出的个案协定，国会只能选择通过或者否决，而不能修改其中条款，由此起到促进贸易的作用。布什2002年8月获得促进贸易授权。这一特权将于今年6月30日到期。而为防止“快行道”授权遭滥用，美国法律规定，总统如希望对某项贸易协定行使“快行道”授权，须在国会表决之日90天前把协定送交国会审议，否则不能适用这项授权。这样，美东时间4月1日晚12时就成了韩美自由贸易协定的“生命线”。

    美韩双方达成一致后，白宫连夜把布什总统授权的相关文本呈交国会领导人，文本标注日期为4月1日。

    布什在这封信函上说，美韩自由贸易协定“将增加美国农民、牧民、制造商、服务业提供商的出口机会，促进美国经济发展，创造良好就业机会，并能帮助美国消费者节省支出、提供更多（消费）选择”。此外，布什认为，这一协定还将加强美韩伙伴关系。

    这是美国自1992年与墨西哥达成北美自由贸易协定以来最大规模的自由贸易协定，也是韩国有史以来最大的自由贸易协定。对两国经济将带来重大影响。

    美方谈判代表、美国副贸易代表卡兰·巴蒂亚在谈判结束后说：“这是历史性的成果。这是属于21世纪的协定。”

    美国和韩国分别是世界头号和第11大经济体。美国是韩国的第三大贸易伙伴，而韩国是美国第七大贸易伙伴，两国2006年的贸易额达750亿美元。专家预计，达成自由贸易协定后，双方贸易额将猛增200亿美元。

    美韩政府均有促成自由贸易协定的意愿，美国总统布什和韩国总统卢武铉均在背后推动以达成一致，但在多轮谈判中，牛肉、汽车、纺织品、农业等领域的开放成为最难啃的骨头。在最后一轮谈判中，双方谈判代表举行了长达8天的马拉松会谈，有时甚至通宵达旦。

    根据最终达成的协定，双方将取消85%工业产品的关税，其余15%工业品的关税将在3至15年内逐步取消。在汽车领域，韩方要求美国立即废除轿车的关税，并在5年内废除小型货车的关税，双方最终敲定，排气量小于3000cc的汽车立即废除关税，其他关税逐步废除，韩国同意改变针对美国大型车的税制；在猪肉、鸡肉、橙子等农牧产品的市场准入方面，美国作出相当程度的让步，不再要求韩国立即废除关税，双方最终决定在今后5至10年内逐渐废除关税；双方还就韩方致力推进的纺织品领域达成长期废除关税的协议。

    此外，美方还同意，韩国在朝鲜的经济园区如开城工业园区也被视为“自由贸易区”，这些经济园区制造的产品可以标注为“韩国制造”，从而能出口美国。