促使“李子园”作出这样决策的背景是，国内的乳品加工业越来越激烈的竞争趋势。李子园成立于1995年，现已是“农业产业化国家重点龙头企业”、省“五个一批”重点骨干企业。目前该公司在浙江、江西、四川、云南、安徽等地已建有10个控股子公司、25个标准化规模养殖场、一个乳制品研究开发中心。2006年，“李子园”实现销售收入4亿多元，其中液态奶产销量保持在全国前10位。

    但是近年来，乳品加工业的竞争却越来越加剧。业内人士分析，2006年中国乳业有三大态势———

    一是乳品加工企业扩建方兴未艾，大型乳品加工企业完全占据市场竞争的主动，整合、兼并、扩张的步伐明显加快。“乳制品业基本上是以每年20%~30%的速度增长，跟不上这个速度的乳品加工企业必将被市场所淘汰。”魏伯海说。

    二是乳品价格战几近疯狂。目前在国内，如“李子园”一样同类的企业有1600多家，在竞争越来越激烈的当今，产品的价格呈下降趋势。各地大型超市在上演乳品价格大战时，甚至出现了奶价低于水价，不惜亏本销售的现象。更为严峻的是，乳制品企业还面临着原辅料及包装材料涨价。魏伯海说，仅三年时间，原辅料及包装材料的价格将近翻了一番。

    三是国外乳制品企业开始敲开国门。日本的乳业巨头之一明治乳业公司，在2006年末首次将保质期15天的巴氏杀菌奶向上海出口，曾经因为时效性原因，国外鲜乳制品不对国内市场构成威胁的认识即将改变。

    企业内部因原材料涨价而成本加大，企业外部因行业快速发展而竞争日益激烈，这些迫使企业一方面在规模上要不断扩张，以规模优势降低经营成本；另一方面要更新生产手段，采用先进的设备，扩充产能，提高企业的市场竞争能力。

    这些都需要资金。“市场竞争瞬息万变，时不我待，企业要获得资金的最佳选择就是到资本市场融资。”魏伯海说。去年10月，“李子园”正式启动上市筹备工作。之所以选择在美国上市，魏伯海解释说，国内有上市需求的企业多，但国内资本市场容量有限，无法完全满足。目前，国内上市实行通道制，有1200余家企业正在排队等候上市，犹如“千军万马过独木桥”。但对于一个急需输血的企业来说，排队等候即意味着市场机会的消逝。而如果选择在美国上市，因为有固定的期限，操作时间短，可以更快地使企业获得所需的资金。

    不过，为了降低风险，“李子园”此次只拿出了其所属的金东区李子园牛奶食品公司一家企业上市。现在，美国GEP公司正在对该公司的经营能力、资金状况、赢利水平等进行审计和评估。完成此项工作后，双方还将就上市事宜进行进一步的谈判。

    “如果一切程序正常，今年6月到8月期间就可以正式在美国上市。”魏伯海说，上市后，“李子园”将把上市融到的这笔资金主要用于开拓新项目———玉米汁市场。目前公司和浙江工业大学合作研发的玉米汁已经试产，“李子园”打算规模化生产玉米汁，使之成为公司新的利润增长点。