2006年，在客运专线开工消息频频传来的同时，铁路旅客发送量也在以8%左右的速度快速攀升。今年1月至9月，全国铁路已运输旅客9.62亿人，比2005年同期增长8.5%；其中，运送直通旅客3.74亿人，创建国以来新高。

    据了解，自2003年以来，铁路坚持实施内涵扩大再生产，不断扩充运输能力，客运量保持了较快的增长速度。

    2006年是铁路运输站在新起点、肩负新使命的开局之年，内涵扩大再生产实现了新的突破，客流量不断创造历史新高。当前，全路近2000对图定客车的客座能力仅为日均242万人，然而2005年全路日均发送人数已达到303万人。今年春运40天，全国铁路发送旅客达1.49亿人，日均完成373万人，创历年春运最高纪录。

    此后，五一黄金周期间铁路运送旅客4200万人，与去年同期相比，增幅近10%。5月1日，客流量达到468.5万人，一举创下中国铁路单日旅客发送量历史新高。

    今年暑运，铁路运输在平稳中尽显超越，总发送旅客、临客数量、高峰日客流统统创下暑运历史最高。历时62天的暑运，铁路发送旅客2.3亿人，同比增长8.5%；增开临客11088列，同比增加3963列。此外，85对红色旅游专列成为今夏热点。

    暑运开始的日子，7月1日，因为恰逢举世瞩目的青藏铁路全线开通而具有了特殊的意义。青藏铁路全线开通运营以来，每日开行的北京西、成都（重庆）、西宁（兰州）至拉萨的三列进藏图定列车上座率一直保持在较高水平。自十一黄金周开始，上海、广州到拉萨特快旅客列车开行。

    2006年，中国铁路开启了高速铁路建设和既有线提速改造的新篇章。据了解，第六次大面积提速调图各项准备工作正在紧锣密鼓地进行中。

    铁道部表示，铁路现代化不仅仅是速度的提高、装备的改善，更主要的是服务理念和服务功能的提升和转变。