合成橡胶具有高弹性、绝缘性、气密性、耐油、耐高温或低温等性能，广泛应用于工农业、国防、交通及日常生活中。

    近年来全球合成橡胶的消费量在逐年增加。2003年全球合成橡胶产量为1111万吨，消费量为626万吨。2004年世界合成橡胶产量为1197.8万吨，合成橡胶消费有很大增长，为1137万吨。2005年世界合成橡胶产量为1196.5万吨，与2004年同比约下降0.11％，消费量为1191.7万吨，与2004年同比约上升4.81％。

    与此同时，国内对合成橡胶的消费也在提高，2003年中国合成橡胶的消费量就已经达到215.5万吨，开始超过美国192.4万吨和日本111.1万吨，成为世界最大的合成橡胶消费国。2005年，国内合成橡胶供需继续增长，但增速减缓。全年共生产合成橡胶163.2万吨，表观消费量达到了258万吨，净进口68.6万吨。可见，国内合成橡胶的产需缺口还是相当之大，市场发展还有很大潜力。

    “十一五”期间我国合成橡胶需求量以年均6％的速度增长，2010年将达到321万-355万吨，其中七大类基本合成胶种需求量在235万-259万吨。而且在此期间，我国合成橡胶主要原料——丁二烯和苯乙烯的供需形势将有所好转，这将有利于我国合成橡胶生产，使我国有望在2010年成为合成橡胶的净出口国。